次男の合否通知が届く日。
義母に、結果はどうであれ、連絡をお願いしていました。
合否通知は簡易書留で届き、次男が開封する。
次男が学校から帰宅するのは夕方4時半過ぎだろうから、
連絡が来るのは、遅くても5時くらいだろうなって準備していました。
夕方5時過ぎ、義母からラインが届きました。
「今届きました。不合格でした」
・・・そっか、不合格か・・・
「連絡ありがとうございます」
私も短く返信をしました。
どんな気持ちで開封したんだろう。
おじいちゃん、おばあちゃんにどんなふうに報告したんだろう。
結果が分かって、どんな態度をとったんだろう。
今、この瞬間を、どんな気持ちで過ごしているのだろう。
すごくすごく切なくなって、でも、結果が分かって安堵した気持ちにもなって、
終業とともにすぐに帰宅しました。
帰宅後、まずは居間にいる義父母に挨拶。
そして、連絡をくれたことのお礼を言うと、
あの文章は次男が自分で打って送ったとのこと。
それを聞いて、すごく驚いた。
簡単で簡潔な文章。
母の知る、甘えん坊で泣き虫な次男はそこにはない。
そのことがさらに愛おしさをかきたてる。
次男がいる部屋に向かいながら、部屋のちょっと前から、
「ただいまー」ってちょっと大きめに声をかける。
奥から
「おかえりー」
っていう、次男の声。
部屋のドアを開けて、
「残念だったね。」
って声をかけた瞬間、眉間にしわをよせて崩れていく次男の表情。
その顔を隠すようにうつむきながら両手を広げて抱きついてきた。
しっかり強く抱きしめて、
「頑張ったね。」
ってそう伝えるのが精一杯。
次男の気がすむまで、強く強く抱きしめて、
ゆっくりゆっくり体を揺らしてました。
大丈夫。未来への可能性は無限大。
長男が切り開いている道とは違う、新しい道。
次男が自分で見つけていく、自分の歩く道。
母は楽しみで仕方ない。
分かれ道で、進みたいと思った道が思いがけず閉ざされたとしても、
違う道の先がどんどん拓けていく、
そして、いつか行きたかった道のその先へと繋がっていく、
いろんな体験や感情を味わいながら、
ゆっくりゆっくり大人になっていってほしい、
母より大きくなった体をぎゅっと抱きしめながら
誰よりも次男のしあわせを願いました。
